Dubai is the world’s resurgent entrepot
大量俄罗斯人的涌入表明，这个酋长国是如何通过左右逢源而获利的
在迪拜，当地人和富有的外籍人士纷纷逃往气候较凉爽的地区。不过，对于阿联酋的房地产经纪人来说，这一次绝不是无精打采。看房就像一场竞赛: 迟到几个小时，那套海景公寓可能已经有人预订了。一个人花了整整一个下午在豪华建筑的大厅里露营，每半个小时看一次展览。阿拉伯联合酋长国 ) ，一个包括迪拜在内的七人联合会，预计今年将新增4000名百万富翁居民，超过其他任何国家。这对房地产市场来说是个好消息 如果不是为了那些想去海滩的经纪人
对于中东的能源出口国来说，这是一个令人兴奋的时期。沙特经济预计增长7.6% ，是世界上增长最快的国家之一。较小的海湾国家将获得意外之财来偿还债务和充实主权财富基金。即使是像伊拉克这样功能失调的国家也应该有盈余。但阿联酋，尤其是迪拜，不仅受益于高企的能源价格。它还从制裁和地缘政治中断中获益，这些因素推动了油价的飙升。该市股市今年上涨了9% ，而利雅得的涨幅为2% 。
甚至在俄罗斯入侵乌克兰之前，迪拜作为一个金融中心的发展已经处于更有利的地位，其巨大的老牌竞争对手正在苦苦挣扎。随着香港进一步落入中国大陆的轨道，它的吸引力变得越来越小。它还受到2019冠状病毒疾病方面的限制。与此同时，自英国退欧以来，伦敦已经失去了一些光彩，不再欢迎俄罗斯资本。迪拜是最后一个几乎任何人都可以与任何人做生意的金融中心。
这一点在香港的房地产市场上表现得最为明显。2022年上半年，俄罗斯人在迪拜购买的房屋数量是去年全年的两倍多。房地产公司 Betterhome 表示，他们是第四大买家群体，高于2021年的第九位。银行业的限制并不是障碍: 据说一家房地产经纪人在其办公室安装了一台自动取款机，以方便现金交易。数十艘俄罗斯游艇停泊在阿联酋的码头，而寡头们的私人飞机则在迪拜南部一个以前很少使用的机场闲逛。
本土和跨国公司都在转移业务。高盛(Goldman Sachs)和美国银行(Bank of America)等银行已将员工从莫斯科转移到迪拜。大宗商品公司正考虑从已加入欧盟对俄罗斯制裁的瑞士撤出。在阿联酋东海岸的富查伊拉(Fujairah) ，当地公司正大举进军套利业务。他们可以以很大的折扣购买俄罗斯石油，提炼它，然后以市场价格出售成品。阿联酋在战争中的中立立场使这一切成为可能。尽管是西方的长期盟友，但它拒绝加入西方主导的对俄罗斯的制裁。
迪拜不是唯一的避难所。一些俄罗斯人已经逃到了土耳其; 然而，该国的吸引力有限，因为该国货币暴跌，通货膨胀飙升。阿联酋没有这样的担忧。其货币迪拉姆与美元挂钩，自1997年以来一直没有变化。公共债务占国内生产总值(GDP)的32% 是可控的，通胀率预计将达到不到4% 的峰值。银行体系值得信赖，资本充足。所得税率是难以超越的0% 。炎热的天气可能会令人震惊，但迪拜提供了俄罗斯移民所期待的一切便利设施: 购物中心的设计师品牌、酒店的知名厨师、有家政服务的豪华住宅。在金融区一家新开的餐厅，用餐者只需花2610迪拉姆(约合710美元)就可以点一份塞满鱼子酱的烤土豆。
这些吸引力已经吸引了其它地方的企业。迪拜已将自己打造成一个金融中心，不仅服务于中东市场，还服务于亚洲和非洲市场。例如，印度商人就很受欢迎。他们享受税收减免、更好的学校和医院。律师可以在三小时内飞过去处理国际交易，这比去伦敦或新加坡要短得多。主权财富基金是私募股权和风险投资公司的一大现金来源。一位印度权贵表示，他在孟买南部的一半朋友都在迪拜买了公寓。
除了合法的商业活动，还有一些较为隐蔽的活动，从爱尔兰黑帮到希望规避制裁的伊朗商人。迎合富人的场所，比如海湾人工岛上的顶层公寓休息室，可以有一种星球大战中的酒吧场景氛围，尽管里面有100美元的和牛排、1600美元的水晶香槟和不那么活泼的音乐。仅非法黄金贸易一项就曾估计每年价值约40亿美元(尽管政府已采取一些措施予以清理)。
双刃剑
迪拜随心所欲的政治经济可能导致紧张局势。在过去10年的大部分时间里，阿联酋商业化程度较低的首都阿布扎比为外交政策定下了基调。2010年至2011年的“阿拉伯之春”及其引发的混乱，让这个国家进入了战争状态。2015年，阿联酋加入了沙特领导的入侵也门行动，并向利比亚一位有抱负的独裁者提供武器。它还在2017年推动了对卡塔尔的禁运，导致四个阿拉伯国家切断了与这个令人不快的酋长国的贸易和旅行联系。
其中有些对生意不利。卡塔尔人过去在迪拜买了很多房产，要么是作为投资，要么是作为在一个更放荡的城市的第二套住房。封锁使他们无法进入房地产市场。今年早些时候，也门的胡塞武装(Houthis)向阿布扎比发射了数轮导弹和无人机，在一个以稳定著称的国家，这是一件令人担忧的事情。
不过，自2019年以来，阿联酋已重新转向迪拜模式。那年夏天，它从也门撤军，并削减了在利比亚的作用。封锁去年结束了。这是实用主义: 无论是战争还是封锁都没有带来预期的好处。因此，强硬的外交政策已经过时，经济外交正在流行。
以破坏制裁的 Fujairah 石油贸易为例。在他们开始进口俄罗斯原油之前，那里的公司帮助伊朗出售自己的石油。商业动机很简单: 套利是很容易赚到的钱。从政府的角度来看，这种贸易也有政治目的。阿联酋对2019年伊朗支持的针对沙特石油设施的袭击感到不安，那次袭击曾短暂关闭沙特一半的石油产量。作为一个中间人，阿联酋对伊朗有利，也许可以降低类似袭击的风险。
今年3月，全球主要反洗钱机构——金融行动特别工作组(Financial Action Task Force)将阿联酋列入其问题国家“灰色名单”。此次上市没有正式后果，银行家们表示，它没有改变阿联酋的声誉: 任何在那里做生意的人都已经意识到了风险。但是阿联酋官员对他们被列入名单感到不安(并希望在2023年底从名单中除名)。
金融机构正在调查他们的新客户。政府告诉他们不要与受到西方制裁的俄罗斯人打交道。一位驻迪拜的金融分析师表示: “银行希望在未来证明自己的合规性。”。但我们还是要做出选择。一个拥有100万美元资产的俄罗斯人可能不值得为此头疼。有1000万美元的？也许吧。
一个更严重的担忧是与美国的制裁发生冲突，对于一个拥有庞大金融业和与美元挂钩的货币的国家来说，这将是可怕的。然而，美国似乎并不想密切关注阿联酋。每隔几个月，财政部就有一批人飞到阿联酋去斥责他们。今年6月，美国副国务卿瓦利•阿德耶莫(Wally Adeyemo)告诉银行家们，要小心俄罗斯客户。然而，除了对小公司进行一些象征性的制裁(主要是为了与伊朗打交道) ，美国除了谈判之外几乎没有采取什么行动。阿联酋使许多美国人相信，它是该地区不可或缺的伙伴。2020年与以色列建立外交关系是一个杰作。
这让迪拜处于令人羡慕的地位。无论美国和伊朗是否达成核协议，它都可以像多年来一样，成为伊朗的经济命脉。无论乌克兰战争如何发展，它现在可以在俄罗斯扮演同样的角色。袖手旁观正使迪拜成为全球复苏的转口港。￭