由哈佛大学的Robert和Renée Belfer国际关系教授Stephen M. Walt担任Foreign Policy的专栏作家。
2023年4月18日，上午5:51。
如果五角大楼泄密文件的内容是可信的，而我认为它们是可信的，美国需要为乌克兰制定计划B。尽管我们都希望能迅速解放乌克兰领土 ，但备战春季攻势的装备不足、训练不足的乌克兰军队不太可能在对抗俄罗斯的防御方面取得深远的进展。政府对最终乌克兰胜利的大言不惭可能不会实现，乌克兰也将在此期间遭受额外的损失。乌克兰需要的是和平，而不是在对抗人口更多的敌人、其领导人并不在乎在混乱中有多少人牺牲的持久战。
我认为拜登政府中的大多数高级官员都明白这个残酷的现实，无论他们在公开场合说什么。虽然在战争中任何事情都有可能发生，他们不指望乌克兰取得戏剧性的突破，或俄罗斯军队崩溃。相反，他们希望乌克兰武装力量取得足够的成果，以说服俄罗斯总统普京朝着停火并最终谈判全面和平协议的方向发展。（有关此观点的非官方版本，请参见拉吉·梅农在此处的深思熟虑且相对乐观的分析。）如果乌克兰的攻势表现不佳，普京不会急于谈判。虽然结束战争也对俄罗斯有利，但他不太可能停下来，直到实现他的主要战争目标——乌克兰的战略中立化。那该怎么办呢？
自战争爆发以来，外部人士一直希望中国可以利用自己的影响力和影响力促使莫斯科达成协议并结束战斗。但迄今为止，这些希望已经落空。一方面是因为中国从战争中受益匪浅，西方制裁使俄罗斯更加依赖中国，中国以折扣价格获得石油和天然气并防止美国更多关注亚洲。但是，无休止地让战争继续存在也会给中国带来问题。中国急于修补与欧洲的关系；确保贸易、投资和先进技术畅通无阻；并逐渐在欧洲和美国之间打入楔子。尽管中国的领导人试图将自己描绘为冲突的利益攸关方，但在俄罗斯袭击乌克兰的过程中，成为俄罗斯的最好朋友之一却损害了这一目标。因此，有理由认为，中国的领导人可能希望战争尽快结束，而且在合适的条件下，他们愿意利用自己的影响力实现这一目标。这种可能性应该让美国的政策制定者感到担忧：如果中国在伊朗和沙特阿拉伯之间的成功调解努力后，继续作为乌克兰和平调解的中介人，会怎样呢？如果中国能够成功实现这一点——诚然，这是一个非常大的“如果”——它将加强其努力描绘美国是一个更善于播种分歧和冲突，而不是促进合作的衰落大国，并增强中国作为一个真正致力于和平与和谐的崛起大国的形象。
因此，这里有一个疯狂的想法：鉴于中国和华盛顿都有结束战争的利益，拜登政府应邀请中国联手努力，将双方带到谈判桌前。实际上，美国将提供使用其影响力向基辅交涉，而中国将同意使用其影响力向莫斯科斡旋。如果他们成功了，两个国家将共享荣誉，而任何国家都不能声称获得了宣传胜利。
听起来很牵强吗？当然，但是有一些历史先例可以证明这种大国协作的可能性。例如，在冷战高峰期，美国和苏联联合支持了联合国安理会1967年结束六日战争和1973年停火期间建立的决议。当时的情况与今天有些相似，因为两个超级大国都希望战斗停止，并且必须向各自的客户施压以达成协议。事实上，正如Galen Jackson在他的新书《失落的和平》中所展示的那样，苏联领导人多次尝试促使华盛顿召开 关于中东的全面和平会议，并要求每个国家发挥平等的作用，但都被美国的反对所阻挠。由美国和中国共同调解的协议也更有可能持久，因为莫斯科和基辅不太可能取消由其主要赞助商安排的协议。因此，如果中国和美国真的想协调解决乌克兰的和平问题，有一些理由认为这样的努力可能会成功。这并不是说这很容易。停火可能相对简单，但这将使俄罗斯控制大部分它声称吞并的领土，并导致不稳定的冻结冲突。真正的和平条约将要求就许多棘手问题达成协议（例如，边界，重建援助，战争罪行的追究，安全保证，黑海和亚速海的运输安排等），而这些问题都不容易解决。拜登政府必须收回其先前的胜利主义，任何这样的努力无疑会引起更强硬的北约盟友的严厉批评，特别是东欧的盟友，以及一些而不是大部分乌克兰人的反抗。此外，美国官员可能不愿授予北京平等的地位，在这方面，任何这样的努力都将引起担忧，因为让中国在结束战争方面发挥作用会促使其重新参与欧洲并削弱长期努力将世界的民主国家团结起来对抗北京。
在全世界眼中，让战争继续下去，或者更准确地说，不作出认真的努力来结束战争是很难辩护的。这就是为什么拜登政府应该认真对待这个想法。至少，要求中国共同制定和平解决方案将迫使北京方面作出决定：不再局限于无人重视的“和平提案”，与中国共同制定的美国和平倡议将迫使北京方面付出实际行动。如果中国拒绝接受这样诚恳的美国提议，那么它所谓的和平承诺就会暴露无遗。因为这个原因，北京方面可能会认真对待并同意提供帮助。如果这一举措成功，它将提供迫切需要的一个重要提示，即大国协作的好处。
这个能行吗？我不知道。坦率地说，我认为目前的情况不太适宜，这样的提议需要美国外交官员近年来缺乏的那种想象力飞跃。但主要的替代方案看起来更糟糕，尝试并失败的成本也很小。如果拜登政府不喜欢这个想法，我真希望他们有一个更好的想法。我迫不及待想知道它是什么。