为什么西方对乌克兰的胜利如此犹豫不决？
作者 Kristi Raik，国际防卫与安全中心爱沙尼亚外交政策研究所主任。
2022年12月8日，下午1:11
1991年8月，当时的美国乔治·赫伯特·沃克·布什在基辅劝告乌克兰人不要建国。就在乌克兰宣布独立前的几个星期，就在苏联解体前的几个月，布什担心苏联政权的崩溃。这些担忧在当时得到了其他西方领导人的响应，包括德国总理赫尔穆特•科尔(Helmut Kohl)和英国首相撒切尔夫人。他们担心，如果没有莫斯科对其帝国的持续控制，这个国家的未来将充斥着民族主义、种族冲突和核武器落入不负责任的人手中。尽管这些领导人在管理冷战结束方面取得了巨大成就，但在莫斯科被俘人民的自决这一根本问题上，他们站在了历史的错误一边。幸运的是，乌克兰和其他现已独立的前苏联加盟共和国没有听进去。
今天，我们在西方国家的首都看到了类似的担忧。由于克里姆林宫对乌克兰发动灾难性战争，俄罗斯总统弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)的政权陷入了螺旋式下滑，俄罗斯政权的崩溃，甚至俄罗斯可能的解体，已成为一个令人担忧的主要原因。俄罗斯公民对战争的支持已经减少，尽管受到严厉的镇压，国内的批评声仍在增加，自从普京在9月底宣布部分动员以来，已经有数十万人逃离了这个国家。
西方国家再次对如何正确处理这些紧张局势犹豫不决，可能会重蹈1991年的覆辙。一些西方领导人一直表现出对乌克兰在正在进行的对俄战争中取得胜利的担忧，许多人觉得这种担忧很难说出口。结果就是一系列含糊其辞的声明，小心翼翼地绕过了战争的最后阶段。各国领导人没有找到关于乌克兰胜利的明确措辞，而是专注于否认普京寻求的成功。德国总理奥拉夫 · 肖尔茨(Olaf Scholz)最不可能做的就是宣布普京“不可能赢”法国总统埃马纽埃尔•马克龙(Emmanuel Macron)甚至表示，克里姆林宫种族灭绝战争的任何结束，都不能让这位俄罗斯领导人蒙羞。马克龙从未错过任何宣布希望与普京谈判的机会。
因此，在反对俄罗斯对乌克兰发动战争的跨大西洋显著团结的表面之下，俄罗斯近邻的关切与更西方国家的关切之间仍然存在巨大差距。华盛顿、柏林和巴黎都担心局势升级，担心普京可能会被逼无奈使用核武器，他们还拒绝向乌克兰提供赢得战争所需的进攻性武器。例如，美国只是在6月份才决定向乌克兰提供先进的高机动性火箭系统，但却秘密安装了一些功能，可以防止乌克兰使用远程火箭，从而使乌克兰丧失攻击俄罗斯领土上军事基地的能力，这一点在本周得到了广泛报道。尽管受到乌克兰和一些北约盟国的压力，德国一直拒绝向乌克兰提供豹式坦克(甚至允许其他国家提供这种坦克) ，因为这种坦克对乌克兰解放被占领土非常有帮助。
波罗的海国家和波兰并不像俄罗斯胜利那样害怕任何真实或想象中的升级。因此，它们向基辅提供了尽可能多的军事援助，相对于其经济规模而言，其速度超过了许多其他国家。他们对西方的绝望表现得很明显。从这些国家的角度来看，西方对武器种类的不一致和不断变化的限制，不必要地延长了战争，增加了乌克兰的死亡人数和平民的痛苦，增加了普京扭转战局的可能性。他没有偏离自己宣称的摧毁乌克兰国家地位的目标，只能通过武力予以打击，接近俄罗斯的北约成员国认为，越快越好。
具有讽刺意味的是，西欧人比接近俄罗斯的国家更害怕战争升级，尽管后者会受到战争升级的直接影响。除了难民的涌入，战争实际上已经到达了他们的领土。11月15日，在俄罗斯多次袭击民用基础设施期间，一枚乌克兰防空导弹落在波兰领土上，造成两人死亡。波兰人认为，这一事件证明，乌克兰需要更多的西方军事援助，而不是更少。如果俄罗斯使用核武器，或者更有可能攻击乌克兰的核电站，核辐射将首先波及邻国。他们还将面临新一波乌克兰难民的最大负担，但他们愿意并准备接收他们。
从18世纪到今天，俄罗斯帝国主义政策的目标一直让波罗的海国家和波兰害怕俄罗斯的强大而不是弱小，害怕俄罗斯在乌克兰的潜在胜利而不是失败。仅在20世纪，欧洲就发生了三次重大动荡，每一次都对波罗的海三国和波兰的存亡产生了重大影响。这些国家在第一次世界大战中获得独立，在第二次世界大战期间和之后两次被苏联占领，直到冷战结束才从莫斯科重新获得独立。2月24日是俄罗斯自2014年以来第二次入侵乌克兰的开始，也是一个决定性的时刻。在一些西方国家的首都，最初的本能是接受他们所认为的乌克兰不可避免的失败，而不是通过派遣武器来延长冲突。另一方面，波罗的海国家和波兰的直觉是尽一切可能帮助乌克兰，阻止俄罗斯取得胜利。
与西方政府不同，波罗的海国家和波兰一直在密切关注普京和俄罗斯精英实际上说了什么，包括他们明确表达的重建莫斯科帝国控制范围的意图。入侵打开了两个视角: 要么俄罗斯暴力地重新对邻国施加影响，从乌克兰开始，继续对其以前控制的其他国家施加影响; 要么乌克兰重申自由，最终以正式成员的身份加入欧洲-大西洋共同体，就像波罗的海国家和前苏联集团成员所做的那样。任何介于两者之间的停火协议(例如，冻结冲突的停火协议)都将允许普京或其继任者重新武装、补给，并再次尝试。为了让乌克兰获得自由，俄罗斯必须在乌克兰遭受明显的失败。
这并不是说，对俄罗斯核武器的担忧不应该得到认真对待。应对这一威胁需要西方的谨慎与坚定相结合。然而，由于过于谨慎，俄罗斯成功巧妙地操纵了人们对核末日的担忧，以维持西方在向乌克兰运送更重、更远程武器方面的自我约束。值得庆幸的是，西方现在正在重新学习威慑力，包括向俄罗斯发出明确信息，告诉它如果继续实施核威胁，将会遭受破坏性后果。为了全球稳定，克里姆林宫没有成功地利用核讹诈在乌克兰取得胜利。此外，俄罗斯诉诸核武器对普京来说风险很大，因此不太可能。不幸的是，俄罗斯使用常规武力占领邻国领土是一个毁灭性的现实。
莫斯科不太可能在短期内放弃其对邻国的帝国主义图谋，任何对帝国历史的回顾都表明，只有明显的失败才能迫使思想改变。只有统治较小的邻国并控制势力范围，俄罗斯才是安全的，这种想法深深植根于俄罗斯几个世纪以来的思想中。俄罗斯的任何一个小邻国都没有成功地建立起真正的友好关系: 即使是芬兰，这个除了被占领之外几乎什么都试过的国家，也已经放弃了，并且正在加入北约。很有可能，下一任俄罗斯领导人将从目前由安全部队主导的体系中产生，代表与乌克兰现在展示的价值观和世界观相同的价值观和世界观。俄罗斯的分裂看起来比继续中央集权、专制和压迫的统治更不可能。